| Le fonds ancien issu des confiscations révolutionnaires, même s'il a subis des destructions importantes en 1797-1798 lors des inventaires , puis lors du tri effectué avec sévérité par le bibliothécaire Mauguin-Degautières, comprend 3 950 titres. La grande majorité des volumes proviennent de la bibliothèque du chapitre, dont le donateur essentiel est le chanoine Charles Sébastien Bernard de Cléry, avocat en parlement avant d'être chanoine.
Le fonds réunit une précieuse documentation sur le jansénisme, les eaux minérales et la botanique. Il convient de citer aussi la volumineuse collection juridique faite de 85 gros volumes de factums et de 80 porte-feuilles de textes d'édits, arrêts et règlements provenant de la bibliothèque de Cléry.
La bibliothèque conserve très peu d'incunables. En 1887, d'Asis-Gaillissans (1826-1896), conservateur, en rédigea un inventaire descriptif. Les Heures de la Vierge Marie, oeuvre des ateliers de Pierre le Dru et Etienne Jehannot, datée de 1490, est la pièce la plus remarquable, qui attire l'attention de Léopold Delile lors d'une de ses visites en 1881 à la bibliothèque de Nevers.
De même, le fonds des manuscrits généraux est peu important : 41 pièces. Les Heures de la Vierge, suivies de l'Office des Morts, à l'usage du diocèse de Bayeux est la pièce la plus importante. C'est aussi l'un des quelques rares volumes avec enluminures que possède la bibliothèque.
Le fonds des imprimés du XIXe siècle comprend une belle collection d'ouvrages sur les voyages, les découvertes et l'archéologie provenant des dépôts de l'Etat. |